Contes moraux, tome 1
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Jean-François Marmontel (1723-1799), fils d’un tailleur et apprenti tailleur lui-même dans sa jeunesse, réussit par ses efforts, son talent, et par la protection de puissants amis et mécènes, dont Madame de Pompadour et surtout Voltaire, à faire une carrière d’hommes de lettres célèbre par ses succès comme par ses scandales, couronnée par son élection au poste de Secrétaire perpétuel de l’Académie Française.

Ses « Contes moraux » (1755-1759) sont une oeuvre qui précède ses grands ouvrages, et qui pourtant a peut-être mieux résisté au passage du temps. Le principe est d’isoler différents travers humains et sociaux, et de consacrer à chacun d’eux un conte visant à le critiquer et à le corriger.

Les Contes, groupés en trois tomes, dont voici le premier, sont parfaitement indépendants les uns des autres et peuvent être lus un par un et dans n’importe quel ordre.

La Reine du Sabbat
.ddv-only,.contrib-only{display: none !important;}Inspiré des troubles dans l’Empire Austro-Hongrois à la veille de la Première Guerre Mondiale, des deuils tragiques dans la famille impériale comme le drame de Mayerling, l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand à Sarajevo en 1914, Gaston Leroux nous embarque dans une fresque épique dans l’Empire de l’Austrasie dont la capitale est Vienne. La famille impériale se voit décimée par des meurtres mystérieux par un certain Jacques Ork. L’Empire est également menacé de soulèvements des pays sous sa tutelle, portés par des mouvements nationalistes qui vont unir leurs forces autour du chef de toutes les tribus tsiganes de l’Europe : Stella, la Reine du Sabbat, le Grand Coesre. Elle succède à Réginald Rakovitz-Yglitza qui a été assassiné vingt ans avant par Léopold-Ferdinand le roi de la province de Carinthie rattachée à l’Austrasie. Réginald était l’amant de son épouse, la reine Marie-Sylvie. Gaston Leroux nous raconte avec son art du myst …

Élaine
.ddv-only,.contrib-only{display: none !important;}Élaine, la fille du seigneur d’Astolat, vit une existence de contemplation et de réclusion dans le château de son père. Quand ses errances amènent à y séjourner Lancelot, la jeune femme tombe éperdument amoureuse de lui : un sentiment puissant, qui inspire à la fille d’Astolat de longues méditations autour des exploits et faits d’armes du plus renommé d’entre les chevaliers entourant Arthur. Lancelot, bien que son cœur soit entièrement dévoué à la reine Guenièvre et que la chose soit contraire à son habitude, accepte de porter les couleurs d’Élaine lors d’un tournoi sur lequel il s’engage en parfait inconnu… Triangle amoureux, amour sans concession, marche tragique et inéluctable des évènements… Tennyson ressuscite les personnages mythiques de la légende arthurienne pour les jeter dans la tourmente émotionnelle et psychologique. Le poète offrit une autre version de l’histoire d’Élaine dans son très célèbre opus « The Lady of Shalott », …

La Confession de Diogène
.ddv-only,.contrib-only{display: none !important;}Raymond Guérin (1905-1955) pratique, comme le définit Albert Camus « la psychologie du scalpel ». L’entomologiste qu’il cherche à être analyse impitoyablement, mais non sans dérision, les travers de la société humaine. Dans Les Confessions de Diogène, le chef de file du cynisme, dont aucun écrit ne nous est parvenu, compense cette lacune en nous livrant avec beaucoup d’humour sa pensée et sa vision de l’existence. Rien d’inexact du point de vue philosophique, mais des passages hilarants et lucides en même temps, car notre Diogène narrateur a pu observer non seulement son époque mais aussi, d’un au-delà non spécifié, les siècles à venir, d’où des descriptions particulièrement savoureuses des années trente et de la deuxième guerre mondiale. Où finit la Grèce antique, où commence le présent? Un roman qui réussit le pari d’aborder très précisément la pensée cynique et de souligner son actualité tout en étant extrêmement drôle. …

Le Roi Mystère
.ddv-only,.contrib-only{display: none !important;}Dans ce roman rendant hommage aux romans feuilletons du XIXème siècle comme Le Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas et Les Mystères de Paris d’Eugène Sue, Gaston Leroux nous entraine dans sous le Second Empire dans une intrigue captivante aux multiples rebondissements qui nous tient en haleine jusqu’au dernier chapitre. L’énigmatique roi des catacombes, autrement dit le Roi Mystère, commandant à l’ensemble de la pègre parisienne, mène une opération pour faire échapper un condamné à mort innocent, à la guillotine. Disposant de complices dans tous les rouages de l’État, il s’offrira le luxe d’inviter à dîner quelques représentants de la bonne société, dont le procureur impérial Sinnamari, le directeur de l’Assistance publique Eustache Grimm et le colonel Régine. Ceci, afin de leur faire assister en direct à l’évasion du condamné, qu’ils ne pourront empêcher. Mais il apparaît au fil de l’histoire que le Roi Mystère poursuit un objectif …

Sélection de poèmes
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Voici une sélection de 6 poèmes sombres, sensuels et mystiques du célèbre homme de théâtre.

• Amour
• Invocation à la momie
• L’amour sans trêve
• La rue
• Le Navire mystique
• Prière

Ourida
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Après quelques années passées au Proche-Orient, Géraud est rentré chez son oncle, le Comte de Varouze, qui lui a servi de père à la mort de ses parents. Il y trouve Angelica, la veuve d’un neveu du comte, qui l’a recueillie, ainsi que son petit garçon. La jeune femme est aimable, attentionnée, trop pour Géraud, qui la soupçonne d’être fausse et ambitieuse.

Le Sultan Misapouf
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Fuzée de Voisenon (1708-1775), aristocrate et homme d’Eglise, fait partie d’un groupe d’amis, comprenant également Pinot-Duclos et Crébillon fils, qui se retrouvent dans les grands salons parisiens. Protégé de Madame de Pompadour et membre de l’Académie Française, auteur dramatique prolifique, c’est pourtant « Le Sultan Misapouf », divertissement léger et grivois, qui a le mieux assuré sa célébrité au cours du temps.

Roman écrit pour suivre la mode de l’époque, roman de transformation , avec des personnages qui deviennent animaux, voire meubles, roman gaillard où le sexe est constamment présent bien que, suivant la définition de l’auteur lui-même « tout est voilé, mais la gaze est si légère que les plus faibles vues ne perdront rien du tableau ».

Un petit conte libertin, sans prétentions mais toujours élégant, à lire comme on dégusterait un bonbon.

L’Isolement
.ddv-only,.contrib-only{display: none !important;}Je vous propose de nous plonger dans la mélancolie romantique d’Alphonse de Lamartine avec son poème célèbre L’Isolement,  dans lequel on entend le fameux vers « Un seul être vous manque et tout est dépeuplé ». Écrit en 1820 dans son ouvrage Méditations poétiques, L’isolement est inspiré par une histoire d’amour avec Elvire Julie Charles  qu’il rencontra en 1816 dans un village campagnard.. Ils s’étaient promis l’amour, mais quand Lamartine revient l’année suivante pour la retrouver, elle est grièvement malade et meurt d’une tuberculose. Dans une première partie, le poète regarde d’une manière détachée, du haut d’une montagne, le village de cet amour du passé. Puis, il nous fait part de ses états d’âmes chers aux romantiques : son désespoir, son désenchantement et son désir profond d’aller ailleurs, d’être emporté au loin comme une feuille d’automne tombée sur le sol et happée par les vents du nord. Ce poème se marie merveilleusement bi …

Gilles de Rais
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Fasciné par le personnage de Gilles de Rais (1405 ? -1440), baron et maréchal, chef de guerre au côté de Jeanne d’Arc puis assassin effroyable, Joris-Karl Huysmans (1848-1907) avait déjà évoqué le personnage dans son roman « Là-Bas » en 1891.
Dans cette courte biographie, datant de 1897, il retrace la vie mouvementée et terrifiante de cet homme qui, pour lui, incarnait les paradoxes d’un Moyen Âge écartelé entre la pire des cruautés et la plus intense des piétés.
La flamboyance de ce Barbe Bleue, tueur d’enfants ne pouvait, en outre, que le pousser à décrire avec son talent et sa précision d’orfèvre habituels l’itinéraire sanglant de cet ogre dément.